Informazioni Generali Come Funziona il Sistema Il Telefono Palmare Il Pager Alfanumerico L'unit� Mobile L'unit� MXU L'unit� Aeronautica La Cabina a Pannelli Solari I Satelliti I Collegamenti tra Satelliti Le Frequenze di Comunicazione Le Stazioni Terrestri Il Sistema di Controllo Specifiche del Sistema

Il sistema IRIDIUM      Il sistema IRIDIUM sta modificando il modo di comunicare nel mondo essendo il primo sistema per telecomunicazioni personali veramente globale basato su una rete di satelliti collegati direttamente ai vostri telefoni palmari e pager (numerici e alfanumerici).      Il sistema sta rivoluzionando il modo di comunicare di professionisti, turisti, residenti in zone rurali, squadre di soccorso in luoghi di incidenti, e di tutti coloro che hanno bisogno delle potenzialit� e della convenienza di un telefono cellulare con un unico numero telefonico disponibile ovunque.      Gli abbonati al sistema IRIDIUM utilizzano i telefoni cellulari IRIDIUM per trasmissioni digitali con qualunque altro telefono nel mondo.      La invitiamo a esplorare il nuovo mondo di IRIDIUM e a scoprire come pu� cambiare il Suo modo di comunicare!

INFORMAZIONI GENERALI

 

     Il sistema IRIDIUM � costituito da una rete di satelliti per comunicazioni cellulari con copertura mondiale che permette qualsiasi tipo di trasmissione - voce, messaggi, fax, dati - in qualunque luogo sulla Terra.

     Il sistema rivoluzioner� il modo di comunicare per tutti coloro che, per lavoro o per necessit�, abbiano bisogno delle potenzialit� e della convenienza di un telefono cellulare con un unico numero telefonico raggiungibile ovunque nel mondo, siano professionisti, turisti, residenti in zone rurali o squadre di soccorso in luoghi di disastri o calamit�.

     Gli abbonati al sistema IRIDIUM utilizzeranno i telefoni cellulari IRIDIUM per trasmissioni digitali con qualunque altro telefono nel mondo. Diversamente da altri sistemi di telecomunicazione, il sistema satellitare IRIDIUM individua la posizione del telefono chiamato, consentendo di comunicare anche se la posizione del destinatario non � nota. Nelle aree dove � disponibile un servizio cellulare GSM, il telefono IRIDIUM dual-mode permette di utilizzare la rete cellulare locale. Al di fuori della copertura GSM o di qualunque altra rete cellulare terrestre, il telefono IRIDIUM mantiene il collegamento con il resto del mondo attraverso la propria rete satellitare.

     I telefoni IRIDIUM consentono comunicazioni telefoniche digitali di alta qualit� e si interfacciano perfettamente con computer portatili, PDA (Personal Digital Assistant), agende elettroniche e con altre apparecchiature di comunicazione. E' anche possibile trasmettere e ricevere i dati in tutto il mondo per un utilizzo immediato o posticipato.

     La invitiamo a esplorare il sistema IRIDIUM attraverso le pagine seguenti...
 

     Il pager (teledrin) alfanumerico IRIDIUM offre per la prima volta la funzione di "roaming globale" in un ricevitore per messaggi personali di dimensioni ridotte e tascabile.

     Il pager IRIDIUM consente di usufruire dei servizi di messaggistica in tutte le aree in cui tali servizi non sono disponibili a causa di incompatibilit� con la locale rete terrestre o per assenza di copertura.

     Oltre alla possibilit� di memorizzare messaggi sia alfanumerici sia numerici fino ad un massimo di 80 caratteri, il pager IRIDIUM adotta un display alfanumerico di grandi dimensioni, supporta un set di caratteri internazionale per garantire la completa compatibilit� in tutto il mondo, offre sofisticate funzioni e garantisce una carica media di circa un mese con una comune pila alcalina AA.

     L'unit� MXU (Mobile Exchange Unit, unit� di scambio mobile) � un componente del sistema IRIDIUM realizzato appositamente per l'uso in aree remote e isolate.

     L'unit� MXU fornisce la connessione alla rete IRIDIUM a un insieme di abbonati di una rete convenzionale, utilizzando un accesso IRIDIUM comune e comunicando sulle stesse frequenze di un'unit� personale.
 

     Le unit� aeronautiche IRIDIUM offrono servizi di comunicazione personali ai passeggeri di velivoli commerciali e privati.

     Le unit� IRIDIUM, compatte e dal peso molto ridotto, offrono i servizi di telefonia, fax, dati e messaggistica. Queste unit� sono studiate per integrarsi nel sistema di comunicazione aeronautico esistente e per offrire ai passeggeri un conveniente accesso globale alle telecomunicazioni.

     I prodotti aeronautici IRIDIUM promettono vantaggi sostanziali, tra cui le dimensioni, il peso e il costo, rispetto ai sistemi gi� esistenti per comunicazioni via satellite.

     All'interno degli aeroplani, dove ogni grammo deve essere attentamente considerato e lo spazio � prezioso, le dimensioni ed il peso sono problemi seri. Gli equipaggiamenti aeronautici correnti richiedono alti livelli di alimentazione e un'antenna orientabile di grandi dimensioni per fornire servizi telefonici e di trasmissione dati ad alta velocit�. Inoltre, possono arrivare a pesare quanto un singolo passeggero, pi� di 70 kg., e ad occupare altrettanto spazio.

     Il sistema aeronautico IRIDIUM, invece, utilizza un'antenna a basso guadagno, fissa e di ridotte dimensioni. In pi�, il peso totale dell'apparecchiatura - il terminale, l'antenna e i cavi - necessaria per fornire tutti i servizi aeronautici IRIDIUM, non supera il quarto del peso richiesto dai sistemi concorrenti.
 

     Le cabine alimentate a energia solare sono studiate per fornire un accesso pubblico ai servizi IRIDIUM in aree remote o isolate che non sono sufficientemente servite dalle esistenti infrastrutture di telecomunicazioni.

     La cabina � autonoma e pu� essere trasportata e re-installata. La sua alimentazione elettrica pu� giungere dalla normale rete o tramite energia solare, riducendo cos� i costi per la realizzazione di servizi di comunicazione.
 

     Il sistema IRIDIUM � basato su una rete di 66 satelliti che costituiscono una costellazione distribuita su 6 piani orbitali quasi polari. Ogni orbita contiene 11 satelliti pi� uno di riserva.

     Ogni satellite pesa approssimativamente 689 chilogrammi e orbita ad un'altitudine di 780 chilometri dalla superficie terrestre compiendo una rivoluzione intorno alla Terra in 100 minuti.

     Al contrario dei satelliti per telecomunicazioni geostazionari che sono posti ad una distanza di 36.000 chilometri dalla Terra, l'orbita bassa dei satelliti IRIDIUM permette di comunicare direttamente con un telefono palmare, e nel contempo di evitare i ritardi temporali associati normalmente alle trasmissioni con i satelliti geostazionari.

     Il satellite comunica con il chiamante tramite l'antenna principale che offre un margine di collegamento di 16 dB, ottenendo, quindi, un segnale che � sufficientemente forte per offrire servizi di comunicazione ad alta qualit� in un telefono palmare.
 

     A differenza dei sistemi cellulari tradizionali, la copertura � ottenuta dalla proiezione, da parte di ogni satellite, di una griglia di celle sulla superficie terrestre. Ogni satellite ricopre un'area di 4.000 chilometri, assicurando il collegamento a tutti gli abbonati IRIDIUM presenti in quell'area.

     I satelliti sono stati realizzati dalla Satellite Communications Division (SATCOM) della Motorola, sita a Chandler, in Arizona, U.S.A.. La costellazione satellitare � costantemente monitorata da una rete di controllo terrestre, costituita da due centri, uno negli Stati Uniti e l'altro in Italia.

     I primi cinque satelliti IRIDIUM furono lanciati il 5 Maggio 1997. Tre societ� forniscono i servizi di lancio per la costellazione IRIDIUM: McDonnell Douglas Corporation negli Stati Uniti, China Great Wall Industry Corporation in Cina e Khrunichev State Research and Production Space Center nella Federazione Russa.
 

     Questa animazione mostra il metodo grazie al quale un abbonato IRIDIUM viene trasferito da una cella servente a quella vicina man mano che i satelliti IRIDIUM si spostano sopra di lui.

     In blu � evidenziato il cono di trasmissione di un singolo satellite IRIDIUM, e le sue 48 singole celle sono evidenziate in grigio. Il segno + in verde mostra la localizzazione degli abbonati IRIDIUM. La cella servente � indicata con il tratteggio incrociato.

     Ad intervalli di circa un minuto la cella servente passa le consegne a un'altra cella nel cono di trasmissione dello stesso satellite. Man mano che l'abbonato si avvicina al perimetro del cono di trasmissione del satellite appare il cono di trasmissione di un secondo satellite, con le sue 48 celle disponibili. Una volta che l'abbonato � all'interno della copertura del cono di trasmissione del secondo satellite ha luogo il passaggio a quest'ultimo. Questo processo continua finch� l'abbonato a IRIDIUM � in trasmissione.

     Un punto chiave da ricordare � che con i sistemi cellulari terrestri convenzionali le celle sono fisse ed � l'utente che si sposta da cella a cella dando luogo al passaggio da una cella all'altra, mentre nel sistema IRIDIUM sono le celle che si spostano sul luogo dove si trova l'utente, il che causa il passaggio da una cella all'altra.

     Ogni satellite IRIDIUM � collegato via radio con altri quattro attraverso le antenne di comunicazione intersatellite, e ci� garantisce una vera connessione globale. Grazie alla capacit� di instradare una chiamata attraverso la rete di satelliti, il sistema IRIDIUM non � dipendente dalla disponibilit� di estese infrastrutture terrestri per fornire comunicazioni globali.

     Questi collegamenti intersatellitari, o crosslink, sono essenziali per garantire una completa copertura globale. Essendo l'unico sistema di comunicazione cellulare via satellite ad utilizzare i collegamenti intersatellitari, il sistema IRIDIUM permette ai propri utenti di inviare e ricevere telefonate da qualunque luogo nel mondo, incluse le regioni polari e oceaniche.

     I collegamenti intersatellitari riducono considerevolmente il numero di stazioni terrestri necessarie consentendo costi di funzionamento inferiori rispetto ad altri sistemi. Le trasmissioni hanno luogo nella banda di frequenze Ka tra i 23.18 e i 23.38 GHz.
 

     Il sistema IRIDIUM adotta una combinazione delle tecniche di Accesso Multiplo a Divisione di Frequenza e di Accesso Multiplo a Divisione di Tempo (FDMA/TDMA, Frequency Division Multiple Access/Time Division Multiple Access) per realizzare il multiplexing del segnale e per sfruttare al meglio il limitato spettro disponibile.

     La Banda L viene utilizzata per il collegamento tra il satellite e l'apparecchiatura dell'utente IRIDIUM. I terminali IRIDIUM hanno ricevuto l'omologazione dalla Comunit� Europea per operare nella banda 1621.35 - 1626.5 Mhz sia per gli uplink che per i downlink.

     La Banda Ka (19.4-19.6 GHz per i downlink; 29.1-29.3 GHz per gli uplink) viene utilizzata per il collegamento tra il satellite, le stazioni terrestri e i terminali.
 

     Le stazioni terrestri, o gateway, rendono possibile la comunicazione tra i telefoni IRIDIUM e qualunque altro telefono nel mondo.

     La interconnessione con le reti esistenti, siano queste cablate o cellulari, locali o internazionali, pubbliche o private, � raggiunta tramite l'utilizzo di gateway terrestri.

     Queste stazioni consistono in apparecchiature in grado di comunicare con la costellazione di satelliti e con i centri di commutazione internazionali delle reti terrestri locali.

     Attraverso l'accesso alle reti terrestri, garantiscono la connessione con le reti di telecomunicazione di tutto il mondo. Tra le loro funzioni eseguono, inoltre, la registrazione dell'abbonato IRIDIUM.

 

     Le Gateway sono di propriet� di uno o pi� investitori IRIDIUM o di loro partner, i quali provvedono anche alla loro gestione e al finanziamento.

     Si prevede di rendere attive undici gateway al momento del lancio del servizio.

     IRIDIUM Italia e IRIDIUM Communication Germany gestiscono la gateway Europea che � stata installata presso il centro spaziale "Piero Fanti" della Telespazio, in provincia de L'Aquila, a circa 130 km da Roma.

     La stazione del Fucino - la pi� grande infrastruttura civile per le telecomunicazioni al mondo - � stata scelta per la sua posizione geografica, ottima per servire il continente europeo e le regioni limitrofe. Il Fucino ospita anche un centro GBS (Gateway Business System), un centro informativo per l'elaborazione e l'amministrazione dei dati del servizio (contratti, consumi, bollette).

     Il cuore di una gateway IRIDIUM � costituito da un commutatore Siemens EWSD D900. Basato sullo standard cellulare GSM (Global System for Mobile Communications), il D900 assicura un'integrazione di alta qualit� dei servizi IRIDIUM con i sistemi di telecomunicazione terrestri.
 

     Il Sistema di Controllo svolge l'importante funzione di controllare e di gestire la costellazione di satelliti IRIDIUM.

     Sono previsti due impianti, uno negli Stati Uniti e l'altro (di riserva) in Italia, a Roma, gestito da Telespazio.

     Situato presso Washington, D.C., lo scopo principale del Centro di Controllo Primario � di gestire e monitorare la rete di satelliti IRIDIUM. La gestione continua di una costellazione di satelliti richiede una serie di compiti, tra i quali l'analisi dei dati telemetrici, per accertarsi che ogni strumento a bordo del satellite stia funzionando correttamente.

     Inoltre, tre Centri di Controllo per Telemetria e Rilevamento (TTAC, Telemetry, Tracking and Control Center) situati nelle Hawaii e in Canada, sono collegati direttamente con il Centro di Controllo Primario. Le infrastrutture TTAC comunicano con la rete di satelliti per svolgere, fra molte altre, la funzione di correggere il posizionamento dei satelliti durante il lancio e durante la permanenza in orbita, e di monitorare e controllare continuamente la loro posizione, sia nella fase di lancio, sia nella fase di orbita.
 

     L'Engineering Control Center della Motorola a Chandler, in Arizona, svolge le funzioni di centro di controllo dei lanci ed � responsabile per il monitoraggio e il controllo della costellazione dei 66 satelliti (pi� quelli di scorta), sia durante il lancio, sia durante le prime fasi di inserimento in orbita.

     L'Engineering Control Center lascia la responsabilit� del controllo e monitoraggio della rete di satelliti al Centro di Controllo Primario dopo che i satelliti sono sistemati in orbita.